Szabo Trilogie

Mephisto (1981) vormt samen met Oberst Redl (1985) en Hanussen (1988) een trilogie, die ook wel de Brandauer trilogie genoemd wordt. De Oostenrijkse acteur Klaus Maria Brandauer speelt in de drie films een indrukwekkende hoofdrol. Het verbindende thema is macht en de manier waarop mensen door macht beïnvloed worden.
In Mephisto maakt Hendrik Höfgen, acteur in een provinciaal theater, carrière door te buigen voor de machthebbers van het Derde Rijk.
Oberst Redl vertelt het verhaal van een man van eenvoudige komaf die opklimt tot een hooggeplaatst lid van het Oostenrijkse militaire regime aan het begin van de twintigste eeuw. Het systeem waarin hij opklimt door intrige en spionage wordt hem uiteindelijk zelf noodlottig.
In Hanussen wordt een helderziende uit het Varieté-theater door de machtige nazi's ingezet voor hun propaganda. Hij voorziet al snel de zwarte zijde van het regime dat ook tot zijn ondergang leidt.