Tuinverhalen, Boris Ger.

Boris Gerrets: (Amsterdam 1948) ex-danser en beeldend kunstenaar maakt met Tuinverhalen zijn debuut als documentaire filmmaker.

Op het dak van een woonkazerne in een grijze flatwijk van St. Petersburg telen de bewoners hun eigen groenten. Rusland was nog niet zo lang geleden een landbouwnatie en veel stadsmensen zijn zelf op het platteland opgegroeid. Nu Rusland economisch aan de grond zit, zijn ze voor hun overleven aangewezen op de opbrengst van dergelijke kleine stukjes aarde.

In het hart van de Amerikaanse industriestad Detroit bloeien paprika's en tomaten. De veelal zwarte arbeiders die achterbleven toen de autofabrieken naar de buitenwijken vertrokken, hebben op de verlaten terreinen moestuinen aangelegd. Met de ervaring die ze als kind op het platteland hebben opgedaan, verbouwen ze hun eigen voedsel en bieden ze een perspectief aan de verloederde buurt.

Boris Gerrets gaat in Tuinverhalen op zoek naar kleine tuintjes in de grote stad. Het zijn even kwetsbare als kostbare restanten uit een tijd dat er minder stad was en méér land. Hoewel de mensen vaak maar een enkele generatie verwijderd zijn van het leven op het platteland, lijkt er voor de meeste geen weg terug van het jachtige leven in de stad. Maar als de nood hoog is, uit zich weer de diep gewortelde drang een stukje aarde te vinden waar met een redelijke inspanning de dagelijkse kost uit te halen is.

Tuinieren is een gemoedstoestand. De documentaire laat een op het eerste gezicht kleine, kwetsbare wereld zien van mensen die met beide voeten in de aarde willen staan. In die kleine wereld neemt de film een paar verrassende wendingen. De film herinnert ons aan een paar simpele maar wezenlijke waarden die in de stad vaak verloren dreigen te gaan. Zoals het verzorgen van iets dat groeit en aan het eind van het seizoen al resultaat oplevert.

Voor zijn onderwerp heeft de maker gekozen voor twee steden op twee continenten, de bakermatten van twee revoluties. Het Russische St. Petersburg, waar de communistische revolutie begon, en Detroit, de stad van de massa auto-industrie.