Ali Farka Touré

Ali Farka Touré was een Malinese zanger en gitarist. Hij wordt beschouwd als één van de invloedrijkste Afrikaanse muzikanten. Zijn muziek is een kruising tussen traditionele Malinese muziek en Noord-Amerikaanse en Britse blues.
Touré werd geboren in Kanau, aan de oever van de rivier de Niger. Dit gebied hoorde destijds bij een Franse kolonie genaamd Frans-Soedan. Tegenwoordig ligt Kanau in het noordwesten van Mali. Hij was de tiende zoon van zijn moeder, maar de enige die de volwassenheid bereikte. Zijn ouders gaven hem de bijnaam Farka wat ezel betekent, omdat hij koppig was en doorzettingsvermogen bezat. Touré behoorde tot het Arma-volk dat nauw verwant is aan de Songrai en Fulbe in Noord-Mali. Hij zong doorgaans in een Afrikaanse taal, meestal Songhai, Fula of Toeareg.
Touré staat bekend als de Afrikaanse John Lee Hooker omdat hij de eerste Afrikaanse bluesmuzikant was die op het hele continent bekend werd. Hij brak in 1994 wereldwijd door met het album Talking Timbuktu waarvoor hij een Grammy Award kreeg, en waarop hij samenwerkte met Ry Cooder. Ook voor het album In The Heart Of The Moon, dat hij met Toumani Diabaté maakte, kreeg hij een Grammy.