Harold George Belafonte is een Amerikaans zanger en acteur. Hij kreeg de bijnaam "King of Calypso", omdat door hem de calypsomuziek internationale bekendheid had gekregen. Later is hij ook kerstmuziek gaan zingen. Hij is vooral bekend geworden door een van zijn grootste hits, Banana Boat Song, en door zijn werk als Unicef-ambassadeur.
Belafonte werd geboren te New York, waar hij opgroeide in Harlem. Van 1935 tot 1939 woonde hij met zijn moeder in haar vaderland Jamaica. Na zijn terugkeer naar New York volgde Belafonte de George Washington High school. Vervolgens ging hij bij de Amerikaanse marine, waar hij diende tijdens de Tweede Wereldoorlog. Aan het eind van de jaren veertig nam hij acteerlessen.
Belafonte trouwde in 1948 met Marguerite Byrd, zij kregen samen twee dochters en scheidden in 1955. In 1956 trouwde Belafonte met Jullie Robinson, zij kregen een zoon en een dochter.
In het begin van de jaren vijftig was hij al vroeg lid van de Burgerrechtenbeweging. Belafonte was een vertrouweling van Martin Luther King. Toen hij in 1968 in een televisieshow van Petula Clark optrad, lachte Clark tijdens het zingen even en raakte Belafontes arm aan.
