Jean-Claude van Damme

Jean-Claude Van Damme, echte naam Jean-Claude Camille François Van Varenberg is een Belgisch acteur in met name actiefilms. Zijn Brusselse afkomst bezorgde hem de bijnaam "Muscles from Brussels".
Van Damme werd geboren als zoon van Eugene Van Varenberg en Eliana Van Varenberg. Van Damme beoefende karate vanaf zijn elfde jaar en emigreerde in 1982 naar de Verenigde Staten. Zijn doorbraak op het witte doek kwam in 1985, toen hij een kleine rol kreeg als Ivan Kraschinsky in No Retreat, No Surrender. Hij werkte zich op tot de Hollywood mainstream in de jaren negentig, meestal met buitenlandse regisseurs. In de meeste van zijn films speelt hij een beroepsvechter, een politieagent of een soldaat.
Aan het eind van de jaren negentig was het hoogtepunt van zijn carrière voorbij, maar hij bleef spelen in kleinere films, dikwijls direct voor video. Hij verdiende tot nu toe meer dan 65 miljoen dollar.
Van Damme won een aantal Europese karatekampioenschappen. Hij heeft problemen gehad met cocaïne en hij lijdt naar verluidt aan een bipolaire stoornis. Hij is in totaal vier keer getrouwd, waarvan twee keer met zijn huidige echtgenote, Gladys Portugues.