Johnny Marks was een Amerikaanse songwriter. Hij was zelf een jood, en legde zich vooral toe op kerstliedjes. Hij is de auteur van een aantal klassiekers zoals "Rudolph the Red-Nosed Reindeer", "Rockin' Around the Christmas Tree", "I Heard the Bells on Christmas Day", "A Holly Jolly Christmas" en "Run Rudolph Run".
Hij studeerde aan de universiteiten van Colgate en Columbia in New York en daarna ook nog in Parijs. Hij streed in het Amerikaanse leger in de Tweede Wereldoorlog en werd onderscheiden met een Bronzen Ster.
"Rudolph the Red-Nosed Reindeer" was geïnspireerd door het gelijknamige verhaal in versvorm van zijn schoonbroer Robert L. May. Het werd in 1949 voor het eerst op plaat uitgebracht door Gene Autry op Columbia Records. Het nummer is ondertussen onderdeel geworden van de popcultuur. Er zijn honderden versies van verschenen en meer dan honderd miljoen platen van verkocht; van de versie van Gene Autry alleen al meer dan 12 miljoen. Onder meer The Beatles en Lynyrd Skynyrd hebben het nummer gecoverd.
Andere populaire kerstliedjes van zijn hand zijn:
"I Heard the Bells on Christmas Day"; dit is een adaptatie van de gelijknamige kerstmuziek van Henry Wadsworth Longfellow.
